「ねぇ〜、オナカスイタ」
「・・・・・・」

　島を出て、帝都を抜けて早ひと月。
　とユエルは・・・


　迷っていた。


　見渡す限り、なにもない。
　草と木が茂っているだけだった。
　空には太陽が強い光でその下を歩く２人を照らしている。

「う〜ん・・・この辺にあると思うんだけど・・・」
「オナカスイタ、オナカスイタ、オナカスイタ・・・」

　背中をまげ、舌を口から出してユエルがつぶやく。
　そして、さきほどから恨めしい目でを見ていた。

　は、島で貰ったリィンバウムの地図を頼りに進んでいたのだが・・・

　「・・・北って結局、どっちなんだろう？」
　「・・・・・・・」


　　　　サモンナイト　〜時空を越えた遭遇〜

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　　　　プロローグ


　うーん、とうなって地図とにらめっこ。
　かなり細かい地図なのだが、出ていた記号はほとんど解読不能だった。

　この世界にきてから、文字だけは読めるようになっていたが、地図記号に関してはまったく教わっていなかったのだ。

　きょろきょろとまわりを見回す。
　まわりは、草と木。
　無情にも、風がの頬をなでた。





「こ、こっちに来ないでェ！！」
「「！？」」






　まだ幼い、トーンの高い声が突然聞こえた。

「ユエル、どっちだった？」
「あっち！」

　聴覚の鋭いユエルが声を聞きつけ、指をさす。
　とユエルは、急いでその方向へ走り始めた。





「グルルルル・・・」
「こ、こないでよぉ・・・」

　木を背中にして、少女がつぶやく。
　目の前には、はぐれ召喚獣。
　口からぽたぽたとよだれをたらし、今にも彼女に襲い掛かろうとしていた。



「あそこだ！！」

　は、はぐれ召喚獣を見据えて刀を抜いた。
　ユエルは、今までの旅で体力がほとんどなかったのか、へろへろしていた。

「ユエル、君はゆっくり来るんだ。あの召喚獣は俺がなんとかするから」
「うう・・・わかったよ〜・・・」

　は、走る速度を緩めるユエルを見てさらにスピードを上げた。



「っ！！」
「グルアァッ！？」

　はぐれ召喚獣の首元に蹴り入れ、横に吹き飛ばした。
　召喚獣は、首元を抑えてを視界にとらえるとゆっくりと近づき、飛び掛った。

「・・・あぶないッ！！」
「・・・っ！！」

　少女の声が響く。
　ははぐれ召喚獣の攻撃を後ろに下がることでかわした。

「に・・・手を出すなぁっ！！」

　横から、ユエルが爪を振るう。
　腹部に傷を負い、血をにじませながら逃げていった。

「ふう・・・お疲れさん、ユエル」
「ううー・・・今ので余計に疲れたよぉ・・・」

　ユエルは、ゼェゼェと息を切らすユエルを見て、ニシシと笑うを恨めしい目で見つめていた。
　その視線に彼はゆっくりと彼女の頭に手を置くと、

「悪かったって。多分もうすぐ街に着くはずだから、ついたら・・・」
「あ、あの・・・」

　少女が、の言葉を遮る。
　そちらを向けば、彼女は長い金の髪を１つにしばり、うすい桃色の上着に白いスカートを着ていた。
　年は、１０歳前後といったところだろうか。
　身体にそぐわない長い杖を持って、２人を見ていた。

「ああ、大丈夫かい？危ないとこだったね」
「いえ・・・ありがとうございます！」

　深く頭を下げる少女には手を横に振る。

「いいって。俺は　。こっちはユエルだ」
「ユエルだよっ！！」
「あ・・・ボクはイリス。イリス・アルフェルトです」

　互いに名乗りあって、その場に座る。
　はぐれ召喚獣に襲われていた理由を聞きたかったからだった。

　彼女は、すこしはにかんで事の顛末を話し始めた。

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