どこだかもわからない世界をたゆたいながら、思う。
なんか、妙なことに巻き込まれそうな予感がする、と。
気づけば、辺り一面七色の海だった。
自分はその中心でぷかぷかと浮かんでいるような感触だ。
無論、感覚はある。
腰には絶風も差さっているし、手を開こうと試みれば、ちゃんと開く。
首を動かせば、ちゃんと周囲を見渡せる。
さて、ここはどこだろう？
・
・
・
答え：サッパリ分かりません。
・・・
「さて、これからどうすればいいんだろ」
呟いてみる。
自分ひとりしかいないのだから、答えなど返ってこないのだけど。
でも、さすがに呟かなければいられない。
なにせ、自分ひとりしかいないのだから。
「とりあえず、なんかここ身動き取れないし・・・」
感覚的には、海かプールの水面に浮かんでいるような感覚なのだが、どういうわけかその場から動くことが出来そうにない。
もがいてももがいても、手応えがないのだ。
・・・いや、泳げないわけじゃないですよ？
途方に暮れていたその時。
“ありがとう・・・”
声が聞こえた。
か細く、聞き取るだけでやっとなくらいの大きさの、小さな声。
どこかで聞いたことがあった。
記憶を巡らす。
『助けて・・・あの世界を・・・』
『かつて楽園と呼ばれていた世界、リィンバウムを・・・』
思い出した。
島に召喚される直前に聞いた声だ。
“あの場所を、守ってくれて・・・”
「君は、一体・・・」
“でも、まだ・・・”
海の声を聞くことなく、苦しげに声は告げる。
無視しているわけではなさそうなのだが、しかし苦しそうな声を漏らす。
“もう一度、私の頼みを・・・聞いてくれますか？”
声だけが、自分に問いかける。
ここまで来てしまった。
長年付き合ってきた友達とも別れ、行方不明になってしまった護衛獣の少女も見つかっていない。
それに、島にいる『彼女』と、約束した。
必ず帰ると。
そして、前にも言った。
「それが、俺にしかできないことなら」
そして、俺に出来ることなら。
「やってやるよ」
視界に広がる七色に告げた。
その瞬間、目の前が真っ白に染まっていく。
侵食されるようにとか、そういったわけではなく、一瞬にして真っ白になった。
さらに、その眩しさに目を閉じる。
光が、視界を支配したのだ。
さらに、以前のようにこみ上げてくるのは強烈な睡魔。
これから先も、自分にできることをやっていく。
やれることなど決まっているけど、それでも。
目を閉じた。
徐々に感覚が薄まり、消えていく。
意識が次第にまどろみ始める。
その自分にできることを、自分の思うがままに。
とことん、やっていく。
それが、問題の解決への近道だと思うから―――
そして。
「へっ？」
いきなり感じる浮遊感。
下から上へ、感じるのは風だった。
自分は真上を向いているので、背中側のことはよくわからない。
が。
分かることは、剣戟と炎の爆ぜる音。投げ出された時間帯が夜だということ。
そして。
「落ちてるし―――――っ！？」
自分が落下しているということだけだった。
紡がれる。
それぞれの道を進む彼らには、希望に満ち溢れた未来が広がっている。
選択肢は無限大。
未来を築いていくのは、彼ら自身に他ならない。
そして。
彼らと道を分けた彼も、まっすぐ進んでいく。
物語は新たな舞台へと進んでいく――――
サモンナイト 〜築かれし未来へ〜
エピローグ ―後編― 新たな舞台へ
エピローグ・夢主編をお送りしました。
スゴイ短いですが、これで1連載はすべて終了したということになります。
守護獣だしたり絶風第一開放第二開放と、まぁ色々とすごいことになってしまいましたが、
楽しんでいただけたのでしたら、書き手としては大満足です。
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